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我國可供飲用水日趨減少
供水公共服務(wù)的責(zé)任迷失絕非偶然。其首要原因是由于對《城市供水價格管理辦法》(以下簡稱《辦法》)的誤讀。1998年,由當(dāng)時的國家計委和建設(shè)部聯(lián)合出臺的《辦法》中規(guī)定:制定城市供水價格應(yīng)遵循補償成本、合理收益、節(jié)約用水、公平負擔(dān)的原則。辦法沒有強調(diào)、卻也沒有否定在價格不能到位的情況下的政府所肩負的投資責(zé)任。這個辦法被普遍誤讀為:實施價格管理辦法后,政府投資予以免責(zé),而這種誤讀斷絕了財政資金的輸血管。事實上《辦法》所規(guī)定的價格形成機制至今也沒有理順,也就是說,《辦法》一方面斷絕了政府的財政投資,另一方面,在各方制約之下,水價也根本就沒有能夠跟上填補投資缺口。這條迷失之路一走12年。
其次,個別供水項目的資產(chǎn)溢價轉(zhuǎn)讓誤導(dǎo)了政府和行業(yè)。個別供水市場化項目由于不合理的責(zé)任切割,別有用心者將一些政府責(zé)任去掉以后,在根本無法實施的、卻看似美妙的《辦法》所規(guī)定的資產(chǎn)收益率的誤導(dǎo)下,把供水資產(chǎn)包裝成表面看似優(yōu)良的資產(chǎn),造成水務(wù)投資人競相“溢價”搶購。這種資產(chǎn)溢價所造成假象,使政府和社會誤以為供水行業(yè)僅憑自身經(jīng)營就能實現(xiàn)未來豐厚收益,更加斷絕了政府財政的輸血通道。事實上,供水資產(chǎn)溢價所得實質(zhì)上是政府用其他資產(chǎn)、收益或者價格承諾交換所得。
這種對《辦法》的誤讀在城市化快速發(fā)展,地方政府普遍缺錢的背景下,似乎是必然。有些相似的例子是:同樣是1998年啟動的住宅改革,政府將住房*推向市場,免除政府的投資責(zé)任。事實上,10年后政府發(fā)現(xiàn),即便是住宅商品化了,政府仍然有義務(wù)對關(guān)系民生的政策性住房予以補貼。
第三,中央政府財政的轉(zhuǎn)移支付在供水上同樣缺位。轉(zhuǎn)移支付政策是由于中央和地方財政之間的縱向不平衡和各區(qū)域之間的橫向不平衡而產(chǎn)生和發(fā)展的,是國家為了實現(xiàn)區(qū)域間各項社會經(jīng)濟事業(yè)的協(xié)調(diào)發(fā)展而采取的財政政策。財政轉(zhuǎn)移支付的目的是使貧困地區(qū)能夠達到全國性基本公共服務(wù)水準(zhǔn),即全國基本公共服務(wù)標(biāo)準(zhǔn)均等化,這一標(biāo)準(zhǔn)是全國公共服務(wù)和公共投資的zui低標(biāo)志。但是,既然,中央政府已經(jīng)將供水從公共服務(wù)領(lǐng)域剔除,并根據(jù)《城市供水價格管理辦法》認定供水的性質(zhì)是從價的,從而中央政府財政轉(zhuǎn)移支付在供水領(lǐng)域的投資通道也被堵上了。